스페이스 X(Space X)의 재사용 로켓이란?

스페이스 X의 재사용 로켓이 무엇인지, 왜 중요한지, 어떻게 작동하는지에 대해 간단하게 설명해 드리겠습니다.

 

스페이스 X의 재사용 로켓이란?

스페이스 X는 미국의 우주개발기업으로, 일론 머스크가 설립한 회사입니다. 스페이스 X는 팰컨 9라는 로켓을 개발하였는데, 이 로켓은 발사 후에도 1단 연료 로켓을 다시 지상이나 바다에 착륙시켜 재사용할 수 있는 기술을 갖추고 있습니다. 이렇게 하면 로켓 발사 비용을 크게 절감할 수 있고, 환경 오염도 줄일 수 있습니다. 스페이스 X는 팰컨 9로 다양한 위성이나 우주선을 우주로 쏘아 올리고 있으며, 국제우주정거장과의 화물 운송이나 유인 우주선 발사 등에도 성공하였습니다.

스페이스 X의 재사용 로켓은 왜 중요한가?

로켓 발사는 매우 비싼 비즈니스입니다. 기존의 로켓은 한 번 쏘아 올리면 대부분의 부품이 폐기되거나 소실되기 때문에 많은 자원과 돈이 낭비되었습니다. 하지만 스페이스 X의 재사용 로켓은 한 번 쏘아 올린 로켓의 1단 연료 로켓을 다시 회수하고 정비하여 여러 번 사용할 수 있습니다. 이렇게 하면 연료와 부품 등의 비용을 절감할 수 있고, 로켓 발사 횟수를 늘릴 수 있습니다. 또한 재사용 로켓은 환경에도 좋습니다. 기존의 로켓은 발사 시에 많은 배기가스를 방출하였는데, 이것이 대기 오염이나 온실 효과를 악화시킬 수 있습니다. 하지만 재사용 로켓은 배기가스를 줄일 수 있고, 폐기물도 감소시킬 수 있습니다.

스페이스 X의 재사용 로켓은 어떻게 작동하는가?

스페이스 X의 팰컨 9는 총 2단으로 구성된 로켓입니다. 1단 연료 로켓은 케로신과 액체 산소를 연료로 사용하며, 9개의 메를린 엔진으로 구성되어 있습니다. 2단 연료 로켓은 1개의 메를린 엔진으로 구성되어 있으며, 위성이나 우주선을 싣고 있습니다. 팰컨 9는 발사 후에 일정 고도에 도달하면 2단 연료 로켓이 분리되고, 1단 연료 로켓은 지상이나 바다에 착륙하기 위해 엔진을 다시 점화합니다. 이때 1단 연료 로켓은 낙하산이나 추진제 없이 자체적으로 조절하여 착륙합니다. 착륙할 때는 4개의 접이식 다리를 펼쳐서 안정성을 높입니다. 착륙 후에는 1단 연료 로켓은 정비와 검사를 거쳐 다시 발사할 수 있습니다. 스페이스 X는 이러한 재사용 로켓 기술을 통해 로켓 발사 비용을 10분의 1로 낮추고자 합니다.